en découvrant… MAÇANET DE CABRENYS
De Darnius, avec son lac du barrage de Boadella, une petite route ombragée mène, en montant parmi des milliers d’arbres. Après environ 20 minutes, une enseigne nous indique le chemin vers la “font del carme” : une source qui nous invite au repos, à goûter aussi sa délicieuse eau ou à admirer la riche végétation avoisinante.
Et peu après, un accotement avec des platanes nous annonce l’un des plus beaux villages des montagnes de l’Alt Empordà : Maçanet de Cabrenys.
A l’entrée de la localité sur la gauche, des enseignes nous renseignent le chemin vers une autre source (font d’en Coll), des hôtels et restaurants ou le chemin vers le village de Tapis qui se trouve encore plus haut mais appartient cependant administrativement à Maçanet.
Après l’entrée de la localité, si nous tournons à droite, on va dans une rue non asphaltée vers la hauteur a l’ermitage Les Salines(“La Mare de Déu de Les Salines”).
Le chemin est pénible, cependant lorsqu’on est arrivé en haut, on est récompensé par une vue époustouflante. Si par contre nous allons tout droit, nous arrivons dans le centre du village de Maçanet.
Là nous trouvons un calme paradisiaque et on a envie simplement de s’asseoir sur une pierre, entouré des montagnes de Les Salinas, au milieu d’une végétation impressionnante et près des moutons qui broutent…
Maçanet avec ses vieilles maisons qui se rassemblent autour de l’église Saint Marti, avec ses petits potagers autour du village qui sont toujours alimentés par l’eau cristalline de l’Arnera … l’air frais : le vieux Maçanet, magique, paysan dans les montagnes de l’Alt Empordà nous emprisonne vite.
Le domaine communal de Macanet, avec ses 67,46 km2 de terrain, en fait l’une des communes les plus étendues de l’Alt Empordà. Les montagnes avoisinantes vers le nord atteignent des hauteurs imposantes : “Roc de Campana” (1398 m), “Roc de frausa” (14450 m) et “Puig de les Salines” (1331 m)
Il est difficile de s’imaginer qu’un village aussi reculé et enfermé dans les montagnes comptait au 19ème siècle encore deux mille habitants.
Mais, alors, les habitants vivaient bien de l’agriculture avec du bétail, des oliviers et des vaches, mais encore mieux du liège et de l’ exploitation de fer. Maintenant, les mines sont fermées et la terre ne se prête plus à l’agriculture moderne. Tout de même environ 700 personnes vivent encore ici, et s’y sentent apparemment très bien.
Beaucoup de gens de la région profitent de chaque week-end pour venir à Maçanet. On ne trouve nulle part ailleurs des champignons des Pyrénées aussi frais, de même que les truites pêchées directement de la rivière. Et en plus, avec la distance de la côte, les prix qui diminuent sensiblement, jouent naturellement un rôle attractif.